１９７２年１月３１日，中国同马耳他建交。同年马耳他总理明托夫率政府代表团访问我国。１９８４年１１月，李先念主席访问马耳他，与马耳他总统巴巴拉和总理明托夫举行会谈，双方发表了会谈纪要。

　　马耳他共和国是位于地中海中部的一个岛国，主要由马耳他岛、戈佐岛和科米诺岛组成，面积３２０平方公里，人口近４０万。最大的岛屿马耳他岛地势西高东低，丘陵起伏，间有盆地，海岸线长１８０公里，拥有众多良好的天然港口、海湾和沙滩。首都瓦莱塔是该国主要港口，也是全国政治经济文化中心。

　　马耳他处于连接欧亚非三洲的交通要冲，历史上一直是大国必争之地。

　　１９６４年马耳他摆脱了英国殖民者１６０多年的统治，正式宣布独立，成为英联邦成员国。１９７４年全部收回了英国租用的海军基地，从此经济走上自主繁荣之路。

　　过去２０多年，马耳他经济持续稳定发展，尤其近几年实行了较为开放的经济政策，重视发挥私营企业的作用，鼓励自由竞争，扩大进出口，大力吸引外资，积极创办国际商业和金融业务，国民生产总值大幅增长，制造业和旅游业兴旺。马耳他每年向世界１００多个国家和地区出口价值逾２０亿美元的商品和劳务，其中包括食品、化妆品、家具、服装乃至工业设备等。马耳他有发达的旅游业。在大力发展经济的同时，马耳他在政治上坚持奉行中立不结盟政策，加强同世界各国的经济技术合作。

　　中国和马耳他建交以来，两国在相互尊重和平等互利的基础上加强了各个领域的合作，取得了卓有成效的发展。马耳他不为台湾的“金钱外交”所动，坚持“中华人民共和国政府是中国唯一合法政府”的立场，获得了国际人士的赞扬。两国友好往来和经济合作不断增强。中国专家帮助马耳他建成了维修能力３６万吨的大型船坞；１９９４年马耳他阿达米总理访华和１９９５年李鹏总理访马之后，两国合作势头进一步加强。